12/14

TAS-The Absolute Sound

由這一期開始我會為大家介紹番一些上榜的靚碟，我會由 TAS 的榜單開始。大家都不難明白我選 TAS 的原因。因為值得介紹/不值得介紹的為數不少；我會分段進行。況且寫作亦有時令，亦需要靈感；意到/即興的會有最佳的發揮。道理來自爵士樂，這亦是 Louis Armstrong 與 Kenny G 的分別。

M&K Super Sampler 精選碟正面，你可了以見到 For Duke，Fatha，Hot Stix 等。

首先的一張在 TAS 上榜而且更是精選碟。以發燒友的角度來說，我一向不贊成買精選碟；它除了是方便以外，別無好處。但正如我經常掛在口邊的＂凡事都有例外＂。精選碟全是炒理一堆的賺錢之作，但這一張正是例外中的例外。這張碟是 M&K 的 Super Sampler，裏面所選的段落絕大部份都是 TAS 上榜之作。大家都認識的 For Duke， The Power and The Glory，Fatha，Flamenco Fever，Hot Stix 等。M&K 的 Super Sampler 是選自十一張 M&K 的直刻碟。M&K 的直刻碟出名難找，而且要集齊裏面十一張碟粗略估計差不多要二萬元。以少於十分之一的價錢去欣賞這張超級唱片；說它是超值一點也不過份。相信裏面最貴的應該是 Flamenco Fever，這張唱片超罕有而價錢是超乎想像。與其他廠牌的直刻碟相比之下 M&K 的直刻功力有過之而無不及。原本主力音響器材的 M&K 出唱片的原意是希望能用唱片去測試他們的器材；特別是他們的超低音。他們的直刻碟亦非常著重在低音的表現，真正無低不歡。雖然是試音天碟，但這亦被人批評為欠缺音樂的成份。相信大家亦希望在 TAS 的榜單中探討 HP 在聽什麼，他以何等的標準決定上榜與否；這張碟定可以找到部份的答案。

碟套背後是Yeti Chasers，Power & the Glory，Flamenco 等。

裏面最令人嘆為觀止的是 Flamenco Fever 中的 Llorana 選段。錄音中包括了 Flamenco 結他，鼓， Flamenco 舞蹈員及 Flamenco 舞不可少的 Castanets 響板。如果你末聽過這一後的話你可能以為 Flamenco 結他是選段的靈魂。還記得我提過 M&K 主攻低頻的嗎？這段的靈魂是 Flamenco 舞蹈員的舞步-他們的腳踏聲。Flamenco Fever 能夠上位是因為它是一個令你完全感受不到有邊際的錄音，是一個完全 3D 的畫面；空間感是真到現場一樣。最要命的舞蹈員的腳踏聲比擘鼓、槍嚮還要厲害；瞬變與動態超然，超乎想像。更何況他們在音揚中前後左右地跳動，每一下的腳踏聲在喇叭之間爆發。你的器材必需要有足夠的結像力才可以在不同的位置爆發出來。低頻的爆炸力是一般器材難以做得出色的。另一樣突出的是響板的聲音，你能夠在錄音中聽到的響板聲就像環繞立体聲一樣。你感覺到響板是隨著舞蹈員一齊轉動，是3D 的在轉。各果閣下的器材的效果有一定的水準的話，你很容易會找到響板的空間，感覺到它在空氣中浮動。

效果超乎想像的 Flamenco Fever 在 Side 1 track 3。

另一張傑出的精選碟 – Movie Great。

講開精選碟，其實有另外一張頗為少見的精選碟效果亦是出乎意表。Movie Great 收錄的是十二首原版的電影音樂。最特別的是負責 master 的是 Artisan 的 Greg Fulginiti，而著名的 Steve Hoffman 則負責唱片的策劃。以這種陣容做精選碟實在罕見，這亦顯示唱片公司有用心去製作這張唱片。唱片的效果部份比原來的原聲大碟還要好。例如低頻雄渾的大白鯊，樂器井井有條，效果有條不紊。回到末來雖然是錄音室的錄音，但樂器的編配是一清二楚。其餘的時光倒流七十年，非洲之旅等亦有不錯的效果。

Artisan 的 Greg Fulginiti master 是質量的保證。

要知道 Super Sampler 只是 Direct to tape 而非 Direct to Disc 的直刻，效果都有超水準的表現。聽直刻的時候又如何呢？可惜的是 Flamenco Fever 實在太貴太難找，我要多寫兩篇稿儲多一點錢才可以買。不過除了 Flamenco Fever 以外仍有其他 M&K 的直刻可以比較一下。TAS 上榜以鼓為主的唱片其實亦有不了，M&K 的 Hot Stix 是其中之一。 Hot Stix 在 Super Sampler 中亦有一段，這正好可以用來比較一下。 M&K亦有另外一張測試碟專試低頻，其中亦加入了 Flamenco 舞蹈的部份的大碟我們下期繼續。

高原 (12/14)

03/13

由 八月開始我們每個月會請專欄作家高原為我們撰寫專文，介紹與黑膠碟有關的資訊。我們希望能夠為初學者提供入門的資訊；亦希望與資深的朋友交換心得。部份的 訊息你有機會看過，但絕對有很多你未知道的材料。我們稱這部份為〝介紹番〞，每次初登的時候會放在首頁，之後會放入〝介紹番〞一欄內供參閱。

上期提到 Charles Gerhardt 因為被 RCA 派到英國為讀者文摘灌錄古典音樂。 Charles Gerhardt 與錄音大師 KE Wilkinson 一拍即合，開始用著名的 Decca tree 在 Kingsway Hall 及 Walthamstow Hall 錄制讀者文摘的古典唱片。首套錄制的是著名的 Music of the World Great Composers，一套＋二隻唱片。接著的 A Festival of Light Classical Music (一套＋二隻唱片)總銷售量超過二佰萬套，是古典唱片銷量的一個奇蹟。接著的 Treasury of Great Music (一套＋二隻唱片)都非常出色。其后 Charles Gerhardt 亦找來出色的 Rene Leibowitz錄下讀者文摘一套著名的貝多芬交響樂全集。不過，讀者文摘其中較受人注目的是它的 The Romantic Rachmaninoff 四唱片合裝。唱片由 Earl Wild 鋼琴演奏，Jascha Horenstein 領導 Royal PO 演譯 Rachmaninoff 的四首鋼琴協奏曲，Rhapsody on a theme of Paganini 及 The Isle of the Dead。 Charles Gerhardt精心炮制，KE Wilkinson 在 Kingsway Hall 及 Walthamstow Hall 錄音。 TAS 上榜良久仍然屹立不倒。
Music of the World’s Great Composers由 Alexander Gibson, Rene Leibowitz, Sir Adrian Boult等演譯偉大的曲目。

Charles Gerhardt 制作 A Romantic Rachmaninoff 絕非一朝一夕的事。首先，C Gerhardt 考慮到的是鋼琴家，指揮；當然還有合適的鋼琴，管弦樂團。他特別亦提到合適的錄音場地的重要性。他試了不少的鋼琴家，最后他挑選了 Earl Wild。為了替 Earl Wild 找到合適的樂團及指揮，他更不歉其煩地用不同的樂團與指揮録 test recording，達到六次之多。最後選定了  Joscha Horenatein。Joscha Horenstein 來頭一點也不少，他除了和 Rachmaninoff 本人合奏過第二鋼琴協奏曲外；他更在 Rachmaninoff 的第四鋼琴協奏曲的首演與 Rachmaninoff 合作演出。最後 C Gerhardt 選了 Royal PO，而鋼琴則挑選了 Steinway and Son 的一台 No.695。

Festival of Light Classical Music由 Alexander Gibson, Rene Leibowitz, Sir Adrian Boult等演譯精采的輕鬆古典小品。

Treasury of Great Music由 Fritz Reiner, Rene Leibowitz, Jascha Horenstein, Sir John Barbirolli, Sir Malcolm Sargent等大師包辨。陣容頂盛，一時無兩。

果 然不負眾望，演出的水準超乎理想，錄音的效果亦超桌。如果你說 KE Wilkinson 的錄音似近鏡，某程度上他是這樣。要知要知道 KE Wilkinson 本身不單只是普通的一個錄音師，他對音樂有天賦的觸覺。他要求的録音要鉅細靡遺，要有樂曲的風格，演出要有作曲家的神韻。KE Wilkinson 對完美錄音效果的堅持是肯定的，從設計 Decca Tree 的選咪到錄音的擺位都有嚴謹的要求；制作一絲不苟。他甚至連樂手座位的位置與坐的座姿都有要求。對影響錄音的每一個小節都絕不放過。聽 Earl Wild 的鋼琴動態超然，每一粒的琴音都清晰無誤。鋼琴的彈跳力無械可擊，音色自然精準。 Horenstein 的指揮與 Earl Wild 亦配合得天衣無逢。錄音的平衡度亦是一等一，樂團的音色自然流暢。這個錄音的效果，特別是鋼琴的動態是當時的錄音中少有的。Earl Wild, Jascha Horenstein與 Royal PO的演譯當然功不可沒歿；C Gerhradt 與 KE Wilkinson 的努力亦沒有白費。TAS 上榜當之無愧。

The Romantic Rachmaninoff上 TAS榜。演譯的水準與錄音的效果都是超級之作。

The Romantic Rachmaninoff 其實除了讀者文摘這個版本外，還有 Quintessence 的 analogue 再版, 。較多人接觸到Chesky 的 Digital remaster 再版及較罕有Chandos 的 Digital remaster 再版。各個版本當然有分別，我們下期再談。

令我們感到＋分可惜的是:
Jascha Horenstein (1898 – 1973)
Charles Gerhardt (1927 – 1999)
Kenneth E Wilkinson (1912 – 2004)
Earl Wild (1915 – 2010)

(高原 – 3/13)